说到工业盐和食用盐的异同，相同的地方是两者都是以氯化钠作为主要成分，不同的地方简单来说就是标准不同，用途不同，用途不用多说，一个是用于工业，一个是用于食用，那么标准有何不同呢？我们来看看国家标准GB/T 5462-2003《工业盐》和GB 2721-2003《食用盐卫生标准》中关于工业盐和食用盐的理化指标相关规定，这里主要作理化指标的比较分析，其他关于工业盐和食用盐的标准内容，感兴趣的朋友可以查看相应的标准。
表1. 工业盐的理化指标
表2.食用盐的理化指标
从表1和表2关于工业盐和食用盐的标准可以看出，主要成分均是氯化钠，工业盐中氯化钠的含量也是比较高的，最低不得低于92%，最高的在99.1%以上，而食用盐的氯化钠含量在97%及以上。那我们如何看出工业盐和食用盐的区别呢？食用盐的标准真的比工业盐标准高吗？
食用盐的标准肯定比工业盐的标准高，这是毫无疑问的，从表中可以看出食用盐中的检测指标比工业盐的检测指标要多，在重金属及亚硝酸盐的含量方面都做了规定，保证了食用盐的安全性，举个例子食用盐中亚硝酸盐不得高于2 mg/kg，而工业盐中只对氯化钠、水分、水不溶性物、钙镁离子、硫酸根离子的量做了规定，打个比方，只要氯化钠的含量在96%，其他4项指标假设均为零的话，亚硝酸盐最高可以达到4%，这样的工业盐就可以达到日晒工业盐的优级标准，试想，这样的工业盐尽管其氯化钠为96%，与食用盐的97%的标准相差不多，但是亚硝酸盐的含量就已经明显不符合食用盐的标准了。
简单来讲，工业盐的标准较简单，而食用盐的标准不仅规定了主要成分氯化钠的含量，还限定了影响人体健康的其他成分的含量，保证了人体健康。所以，这也就决定了尽管工业盐主要成分也是氯化钠，但是不能直接拿来做食用盐的。
工业盐冒充食用盐的危害
那么，工业盐冒充食用盐对我们的身体健康都有什么危害呢？由于工业盐和食用盐的主要成分均是氯化钠，所以从口感上没有大的区别，并且盐作为烹饪中调味品，使用量也是有限的，所以工业盐冒充食用盐对人体的危害多是一个慢性的过程，比如工业盐中可能会含铅、砷、汞、镉及亚硝酸盐等杂质，重金属长期蓄积可能会引起头晕、皮肤病、心肌损伤、神经炎、多器官功能障碍、肌肉痉挛、腹痛、呕吐、骨痛、肾炎，甚至致癌、致畸。而大量亚硝酸盐进入人体内后能使体内携氧的低铁血红蛋白，变成高铁血红蛋白。高铁血红蛋白一遇到氧，就牢固地结合起来，不易分离。这样，人体的全身组织就会缺氧。当人体摄入0.3～0.5克亚硝酸盐，即可引起急性中毒，3克即可置人于死地。人体一旦中毒，十几分钟就会发病，会出现头晕、头胀、耳鸣、全身无力、手脚麻、恶心呕吐、腹泻、呼吸困难等症状，严重时发生抽搐、昏迷。当然单纯食用工业盐还不到亚硝酸盐急性中毒的量。
可能有的人会有这样的疑问，在此次曝光的假盐事件中，陆续生产出两万余吨的假盐，也没有听到消费者因为吃假盐生病、致死的报道啊，难道工业盐是安全的？在此，我想说的是，由于这些假盐多是销售给了偏远地区的食品加工企业或农户，盐在烹饪中是调味作用，一次性摄入的量有限，所以对人体没有造成大范围的中毒影响，或者即便身体有恙可能由于零星发生也没有和食用的盐产生联系也就没有被大家所知道，但这并不是说工业盐就是安全的，如果食品安全仅以吃不死人或短期的无影响为标准，那么食品安全的标准未免也太低了。食品安全的定义是食品无毒、无害，符合应当有的营养要求，对人体健康不造成任何急性、亚急性或者慢性危害。对任何不符合我国国家规定的食品，我们都应该报以零容忍的态度，国家也应该加大打击力度，切实保障我们消费者不会受到不合格食品对我们身体健康造成的急性、亚急性或慢性危害。